Erwärmung verändert Permafrostlandschaft nachhaltig

Eine neue Studie unter Beteiligung des Alfred-Wegener-Instituts sagt sehr rasche Veränderungen in der Wasserbilanz der arktischen Tundra voraus.

Selbst kurze überdurchschnittlich warme Phasen können in der Arktis zu raschen Veränderungen in der Permafrostlandschaft führen. Das ist das Ergebnis einer am Montag veröffentlichten Studie eines internationalen Forscherteams unter Beteiligung des Bremerhavener Alfred-Wegener-Instituts (AWI) in der Online-Ausgabe der Fachzeitschrift "Nature Geoscience".

Boden sackt ab!
Die Wissenschaftler verglichen historische Luftbilder mit neuesten hochauflösenden Satellitendaten. In neun von zehn Untersuchungsgebieten rund um den Polarkreis beobachteten die Forscher um Anna Liljedahl von der Uni Alaska in Fairbanks, dass Eiskeile an der Oberfläche tauen und in der Folge der Boden absackt. Eiskeile sind mit Eis gefüllte Spalten, sie ragen tief in den Boden.
"Mit dem Absinken ändert sich das Abflussregime im Boden und somit die ganze Wasserbilanz", sagte Permafrostforscherin Julia Boike. "Insbesondere der seitliche Abfluss nimmt zu." Dadurch könne etwa Wasser aus der Frühjahrsschneeschmelze in der Tundra nicht in kleinen Tümpeln absorbiert werden. Stattdessen gelange es in größere Flüsse.

Modellrechnungen legten nahe, dass die Arktis viele ihrer Seen und Feuchtgebiete verlieren werde, wenn sich der Permafrost zurückziehe.

dpa