Im Nordosten der Wüstenregion Kaliforniens ist der Death Valley National Park die Heimat des tiefstgelegenen Punktes in der westlichen Hemisphäre – 86 Meter unter dem Meeresspiegel (in Badwater). Einst ein prähistorischer Frischwassersee in tropischem Grasland, ist das Death Valley heute einer der heißesten und trockensten Orte der Welt. Sehenswert sind auch der 3.368 Meter hohe Telescope Peak und Artist’s Pallet, die Aussichtpunkte Zabriskie Point und Dante’s View sowie der felsige Twenty Mule Team Canyon, in dem Sie etwas entdecken werden, das man in heutigen Tagen kaum noch kennt – absolute Stille. Besuchen Sie außerdem das Furnace Creek Inn & Ranch Resort mit dem tiefstgelegenen Golfplatz der Welt, Scotty’s Castle (benannt nach Walter ‘Death Valley Scotty’ Scott, der durch die Death Valley Gold Mine bekannt wurde) und den Ubehebe Crater.

Weniger als 161 km südöstlich befindet sich die High Desert-Landschaft des Mojave National Preserve. Wegen seiner beeindruckenden Flora und Fauna ist das Erholungsgebiet nicht nur bei Wanderern sehr beliebt, so z.B. die Wanderwege von den Mid Hills zum „Hole-in-the Wall“ und die Teutonia Peak Trails mit dem größten Joshua Tree-Wald der Welt. In der Mojave Wüste liegen auch die Geisterstädte Calico, die 1881 im Zuge des Silberbergbaus gegründet wurde, Randsburg und Ballarat. An der Südspitze des Searles Lake befinden sich die ungewöhnlichen Trona Pinnacles, die z.B. in Star Trek Filmen als Kulisse dienten.

Das südlichste Ende der Mojave-Wüste erstreckt sich bis in den Joshua Tree National Park, der aus zwei Wüsten besteht – der Mojave und der Colorado Wüste – und bei Wanderern, Campingliebhaber und Kletterern gleichermaßen beliebt ist. Am bekanntesten ist Joshua Tree natürlich für seine einzigartigen gleichnamigen Bäume. Der Park ist eines der beliebtesten Kletter-Gebiete der Welt. Auf mehr als 400 Quadratkilometern befinden sich über 4.500 Routen mit verschiedensten Schwierigkeitsstufen. Ganz in der Nähe der Stadt Joshua Tree befindet sich der Ort Pioneertown, der 1946 als Filmset für Western Filme gebaut wurde. Die Stadt Yucca Valley ist ein typischer High Desert Ort. Twentynine Palms ist vor allem bekannt für seine Wandgemälde und Künstler.

Näher an San Diego gelegen finden Sie die bezaubernden, farbenprächtigen Landschaften des Anza-Borrego Desert State Park. Der artenreiche und größte State Park Kaliforniens bietet einen fünf Kilometer langen Wanderweg, der an einer Oase, in der ein Wasserfall vom Winter bis in den Frühling rauscht, vorbeiführt sowie an dem La Casa del Zorro Desert Resort in Borrego Springs, das Sie mit Tennis, Golfplatz, Massagen am Pool und Feinschmeckerrestaurants erwartet. Schlagen Sie in diesem riesigen Park am besten im Frühling oder Herbst Ihr Zelt auf – er bietet 12 Wildnisgebiete mit Bächen, Palmenhainen und Kakteen. Für Fahrradfahrer bietet der Park ungefähr 800 km an befestigten wie unbefestigten Straßen.

Das Santa Rosa und San Jacinto Mountains National Monument umfasst Teile der Santa Rosa und San Jacinto Gebirgskette, westlich des Coachella Valleys. Die Berge steigen vom Tal abrupt bis auf 3.300 Meter am Gipfel des Mount San Jacinto an, der mit der Palm Springs Tramway erreicht werden kann. In den Glaswandgondeln dieser Bahn werden Sie in 10 Minuten und über mehr als 1,6 km in die unberührte Wildnis des Mount San Jacinto State Park befördert.

Die Wüstenregion Kaliforniens ist voller natürlicher Schönheit und unterschiedlicher Möglichkeiten, diese zu erkunden: Zu Fuß, auf dem Pferd, dem Rad, mit dem Auto oder im Heißluftballon. Ob Sie zum Klettern in den Joshua Tree Park fahren, am Salton Sea die Vögel beobachten oder mit dem Geländewagen durch die Dumontdüne fahren wollen, es gibt auf jeden Fall die Möglichkeit, sich hinterher in einem Fluss, See oder (natürlich) Swimming Pool abzukühlen.
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Erkunden Sie Wüsten und Gebirge von der Mojave-Wüste bis zum Mount Whitney

Reisedauer: 5-7 Tage
Viele der eindrucksvollsten Landschaften Kaliforniens befinden sich im Osten des Staates, mit seinen Gebirgen und Wüsten. Von der Mojave National Preserve und dem Death Valley bis zum Mount Whitney finden Sie vielfältige und spektakuläre Naturwunder. Am besten macht man diese Reise im Frühjahr oder im Herbst. Im Winter sind die Bergstraßen wegen Schneefalls geschlossen, im Sommer, nun ja, Death Valley hält immer noch den landesweiten Temperaturrekord (56°C). Nehmen Sie sich die Zeit zum Zuhören, denn besonders die Wüste besteht zu einem guten Teil aus Klang.
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Weitere Reiseideen von Tagesausflügen bis hin zu einwöchigen Reisevorschlägen finden Sie hier.

Klettern im Joshua Tree
Einfach gesagt ist der JoshuaTree National Park (von Kletterern auch J-Tree genannt), 225 Kilometer östlich von Los Angeles entfernt, ein Mekka für Kletterer und vielleicht die beste Kletterschule Amerikas.
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Camping im Death Valley
Der Campingplatz Mahogany Flat bietet auf 2.500 Metern die beste Sicht direkt aus dem Zelteingang und ist damit ein guter Ausgangspunkt um das riesige Death Valley zu erkunden.
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Dattel-Shake gegen die Hitze
Vielleicht ist es nichts für jeden Tag, aber der Dattel-Shake der Hadley Fruit Orchards ist berühmt. Sie wollen keinen Shake? Gehen Sie Shoppen! Hadley liegt nahe der Cabazon Outlets.
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